Hoy te explicamos de manera sencilla la relación entre pérdida dental y deterioro cognitivo y por qué es tan importante cuidar tus dientes durante toda la vida, ademas sabrás cómo un buen tratamiento odontológico, especialmente en la adultez mayor, puede proteger también tu bienestar mental.
Muchas veces pensamos que perder un diente solo afecta la masticación o la apariencia, pero la verdad es que sus consecuencias pueden llegar mucho más lejos, incluso afectar la memoria y las habilidades cognitivas. 🧠 Según diversos estudios, la salud bucal está estrechamente relacionada con la salud del cerebro.
¿Qué es el deterioro cognitivo?
El deterioro cognitivo es una disminución en la memoria, la atención y otras capacidades mentales.
Puede dificultar actividades cotidianas como recordar citas, manejar el dinero o preparar una comida.
¿Cómo se relaciona pérdida dental y deterioro cognitivo?
Según un estudio publicado por la Universidad de Nueva York (NYU) en 2021, perder dientes puede aumentar significativamente el riesgo de desarrollar deterioro cognitivo y demencia. La investigación encontró que las personas con pérdida dental tenían un 48% más de riesgo de deterioro cognitivo y un 28% más de riesgo de demencia en comparación con aquellas que mantenían su dentadura natural (fuente).
Pero, ¿por qué sucede esto? Hay varias razones que ayudan a entender esta conexión:
- Masticación y estimulación cerebral: Masticar no solo nos ayuda a triturar alimentos; también activa zonas del cerebro relacionadas con la memoria y el aprendizaje. La falta de dientes reduce la eficiencia masticatoria y, en consecuencia, la estimulación cerebral.
- Inflamación y enfermedades sistémicas: La enfermedad periodontal, que es una causa común de pérdida dental, genera inflamación crónica. Esta inflamación puede afectar también al cerebro, favoreciendo el deterioro de las funciones cognitivas.
- Nutrición deficiente: La pérdida de piezas dentales puede dificultar una alimentación adecuada, afectando el consumo de nutrientes esenciales para la salud cerebral, como vitaminas del complejo B, antioxidantes y grasas saludables.
Impacto real de la pérdida dental y deterioro cognitivo
Cuando la mente empieza a fallar, también lo hacen acciones tan simples como:
- Recordar nombres y fechas
- Realizar actividades cotidianas
- Tomar decisiones acertadas
Ante la pérdida dental y deterioro cognitivo, preservar la salud bucal puede ser un primer paso para mantener estas capacidades.
¿Qué podemos hacer para proteger nuestra mente y nuestra sonrisa?
La buena noticia es que podemos actuar de manera preventiva ante la pérdida dental y deterioro cognitivo. Aquí te compartimos algunas acciones que marcan una gran diferencia:
1. Prevención y cuidado dental regular
Visitar al odontólogo regularmente no solo permite detectar y tratar problemas a tiempo, sino que también previene la progresión de enfermedades que podrían derivar en pérdida dental.
En especial en adultos mayores, el enfoque debe ser integral: no solo tratar las piezas dentales, sino también considerar las condiciones de salud general, movilidad y habilidades cognitivas.
2. Rehabilitación oral a tiempo
Cuando la pérdida dental ya se ha producido, actuar rápido para rehabilitar la boca es fundamental. Utilizar prótesis, implantes o rehabilitaciones personalizadas permite restaurar la masticación, mantener la forma del rostro y seguir estimulando al cerebro de manera adecuada.
Como señala la publicación de la American Dental Association, ante la pérdida dental y deterioro cognitivo, mantener una boca funcional puede ayudar a conservar también la independencia y la calidad de vida (fuente).
3. Educación y acompañamiento especializado
No se trata solo de tratamientos, sino también de acompañar al paciente de forma emocional. La pérdida dental en la adultez mayor puede afectar la autoestima, las relaciones sociales y el ánimo. Un odontólogo especializado en odontogeriatría entiende estas necesidades y trabaja con el paciente para devolverle la confianza, el bienestar y la sonrisa.
¿Qué es la odontogeriatría y por qué puede transformar tu calidad de vida?
La odontogeriatría es una especialidad de la odontología que se enfoca en el cuidado integral de la salud bucal en adultos mayores. No se trata solo de tratar dientes: se trata de comprender profundamente los cambios físicos, cognitivos, emocionales y funcionales que llegan con la edad, para ofrecer una atención empática, personalizada y respetuosa.
A medida que envejecemos, nuestra salud bucodental puede impactar directamente en nuestra nutrición, comunicación, autoestima y bienestar general. Situaciones como la pérdida dental y el deterioro cognitivo requieren una visión clínica más completa, que no solo atienda síntomas, sino que también valore el contexto médico y familiar de cada persona.
¿Qué puede hacer un odontogeriatra por ti o por un ser querido?
Un enfoque odontogeriátrico te ayuda a:
Detectar a tiempo problemas orales, como caries o lesiones, antes de que causen complicaciones más graves.
Prevenir infecciones bucodentales que podrían afectar la salud general, especialmente en personas con enfermedades crónicas o sistemas inmunológicos debilitados.
Diseñar rutinas de higiene oral adaptadas, considerando dificultades motrices o de memoria, comunes en personas mayores.
Restaurar la capacidad de alimentarse correctamente, mediante prótesis personalizadas u otras soluciones funcionales.
Acompañar con sensibilidad los casos de pérdida dental y deterioro cognitivo, adaptando la atención para generar confianza y bienestar, sin causar angustia ni sobreestimulación.
Más que un tratamiento, la odontogeriatría es un acto de cuidado integral y humano. Es devolver la sonrisa, pero también la comodidad, la capacidad de disfrutar la comida, de hablar sin dificultad y de mantener la autonomía durante más tiempo.
🌿 Da el primer paso hacia una vida con mayor salud y bienestar
Si tú o un ser querido atraviesa dificultades relacionadas con la pérdida dental y el deterioro cognitivo, en Anverso Estudio Odontológico encontrarás un espacio cálido, profesional y libre de juicios. Nuestro compromiso es brindar una atención respetuosa, clara y centrada en la persona.
La Dra. Claudia Salazar, especialista en odontogeriatría y rehabilitación oral, te acompañará paso a paso, proponiéndote soluciones realistas, empáticas y basadas en evidencia científica.
